Mali-Niger : les populations témoignent d’une insécurité qui résiste aux discours officiels

La rédaction

novembre 9, 2026

Un rapport commun du SIPRI, du LASDEL et de Point Sud révèle un fossé persistant entre les annonces institutionnelles et la réalité vécue par les populations au Mali et au Niger. En s’appuyant sur les perceptions des habitants plutôt que sur les seules statistiques d’incidents, l’étude invite à repenser en profondeur les réponses à la crise sécuritaire sahélienne.

Une méthodologie qui place les civils au centre

Le rapport, produit dans le cadre du programme Avenir Juste de Cordaid — un partenariat quinquennal (2021-2025) financé par le ministère néerlandais des Affaires étrangères — repose sur une architecture méthodologique délibérément qualitative. Entretiens semi-structurés, groupes de discussion, observations consignées dans des journaux de terrain : le SIPRI ne réduit pas la sécurité à un décompte d’incidents. Il cherche à comprendre comment les populations interprètent leur environnement, quelles menaces elles jugent prioritaires, à qui elles font confiance et quelles solutions elles envisagent. Le LASDEL, fondé à Niamey en mars 2001 et reconnu pour ses enquêtes socio-anthropologiques de terrain en zones fragilisées, apporte à cette démarche une connaissance fine des dynamiques locales au Niger. Point Sud complète le dispositif en mobilisant ses réseaux de chercheurs en Afrique de l’Ouest.

Cette triangulation entre données qualitatives et connaissance contextuelle produit un tableau de la gouvernance sécuritaire au Sahel que les bilans officiels peinent à restituer. Les enquêtes maliennes ont été conduites jusqu’en avril 2025 ; celles menées au Niger se sont arrêtées en avril 2024. La période couverte — 2020 à 2025 — correspond à une phase de transformation accélérée du paysage sécuritaire régional, marquée par les ruptures institutionnelles et les reconfigurations des présences armées.

Kidal reprise, insécurité persistante : le piège de la victoire territoriale

L’un des enseignements les plus saillants du rapport concerne le Mali et l’événement qui a dominé la communication des autorités de transition fin 2024 : la reprise de Kidal par les forces maliennes en octobre. Sur le plan symbolique, la reconquête de cette ville du nord, longtemps hors de portée de Bamako, a été présentée comme un tournant. Sur le terrain des perceptions populaires, le tableau est sensiblement différent.

Le rapport établit que les violences contre les civils ont continué dans le centre et le sud du pays, sans inflexion notable liée à l’opération du nord. Des blocus perturbent toujours des axes stratégiques — les corridors Gao-Kidal et Ansongo-Ménaka — entravant la circulation des personnes, des marchandises et de l’aide humanitaire. Enlèvements, vols de bétail et précarisation économique demeurent les manifestations les plus tangibles de l’insécurité pour les populations rurales.

Ce décalage entre victoire territoriale et sécurité perçue n’est pas propre au contexte malien. L’histoire des conflits contemporains, en Irak ou en Afghanistan, a montré à plusieurs reprises que la reconquête militaire d’un territoire ne produit pas mécaniquement une amélioration du sentiment de sécurité des civils. Lorsque la présence protectrice permanente, les services publics et une justice crédible ne suivent pas, le vide de gouvernance est promptement comblé par de nouvelles formes de violence ou d’arbitraire. Le cas malien illustre ce mécanisme avec une acuité particulière.

Les données humanitaires viennent confirmer cette lecture. D’après l’ACAPS, le Mali comptait plus de 378 000 déplacés internes en mars 2025 — un chiffre en hausse par rapport aux 354 000 recensés par le HCR en avril 2024. Ces flux de populations ne sont pas le signe d’une stabilisation en cours.

Niger : quatre régions sous pression, une parole peu entendue

Au Niger, le rapport identifie quatre régions simultanément affectées par des violences et des déplacements forcés : Tillabéri, Tahoua, Diffa et Dosso. L’ampleur géographique du phénomène signale une crise qui déborde largement les zones frontalières avec le Mali et le Burkina Faso. L’ACLED a recensé 408 incidents armés dans les seules régions de Tillabéri et Tahoua en 2024 — dont 335 pour la première, 73 pour la seconde —, ce qui en fait les épicentres documentés de la violence au Niger sur la période.

Le HCR dénombrait 507 438 personnes déplacées internes au Niger à la fin de 2024, soit un total d’environ 861 000 déplacés internes si l’on agrège les chiffres maliens et nigériens. Ces ordres de grandeur rappellent que derrière les débats sur les stratégies contre-insurrectionnelles se jouent des existences quotidiennes profondément perturbées.

La parole des habitants nigériens, telle que documentée par le rapport, fait apparaître des formes d’insécurité que les statistiques d’incidents capturent mal : vols de bétail qui détruisent en un instant le capital d’une famille d’éleveurs, blocus qui coupent un village de l’économie régionale pendant des semaines, enlèvements qui s’inscrivent dans une logique de prédation systématique sur les communautés rurales. Ces violences diffuses ne génèrent pas toujours des incidents codifiables, mais elles structurent profondément les stratégies d’adaptation — et de survie — des populations.

Le paradoxe de la confiance : croire en l’armée, ne pas se sentir en sécurité

Les données de l’Afrobaromètre pour 2023-2024 introduisent une nuance que le rapport du SIPRI invite à approfondir. Au Niger, 85 % des personnes interrogées déclarent faire confiance aux forces de défense, et 87 % se disent satisfaites de leur implication dans la lutte contre le terrorisme. Des chiffres comparables s’observent au Mali, où 82 % des citoyens accordent leur confiance aux forces armées — un niveau supérieur à la moyenne des 39 pays étudiés. Pourtant, au Niger, 42 % des personnes interrogées déclarent ne pas s’être senties en sécurité dans leur quartier au moins une fois au cours des douze mois précédents.

Ce paradoxe apparent — forte confiance institutionnelle, insécurité quotidienne persistante — est précisément ce que la démarche centrée sur les perceptions permet de mettre en lumière. Approuver l’action de l’armée et souffrir de l’insécurité ne sont pas des positions contradictoires pour un habitant du Sahel : elles traduisent une réalité dans laquelle les forces armées sont légitimées comme acteurs de la souveraineté nationale, tandis que la protection effective des civils dans les espaces ruraux reste lacunaire.

Des réponses institutionnelles à réajuster

Le rapport du SIPRI, du LASDEL et de Point Sud ne se limite pas à documenter une dégradation. Il pose une question de méthode à l’ensemble des acteurs — États, bailleurs, organisations régionales — engagés dans la réponse sécuritaire au Sahel : les solutions proposées correspondent-elles aux problèmes tels que les populations les vivent ?

Les blocus qui asphyxient les communautés rurales maliennes, les vols de bétail qui appauvrissent les ménages sahéliens, les déplacements forcés qui vident des villages entiers appellent des réponses qui ne se réduisent pas à des indicateurs de contrôle territorial ou de neutralisation de groupes armés. L’adéquation entre les diagnostics institutionnels et les besoins réels des populations suppose, en amont, que ces besoins soient systématiquement recueillis et pris en compte — ce à quoi ce type d’enquête participative entend précisément contribuer.

La question reste ouverte : dans des contextes où les autorités de transition réduisent l’espace des organisations de la société civile et où l’accès des chercheurs indépendants se restreint, qui sera encore en mesure de faire remonter la parole des habitants vers les décideurs ?

Sources

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