Sécurité d’État au Mali : derrière les détentions, des sévices et des morts sous le sceau de l’impunité

La rédaction

novembre 9, 2026

Le récit d’El Bachir Thiam, diffusé par RFI le 9 novembre, place la Sécurité d’État malienne au centre de graves accusations : mauvais traitements, absence de soins, et décès de détenus en nombre indéterminé. Ce témoignage n’est pas un cas isolé. Il s’insère dans un schéma documenté de longue date par les organisations de défense des droits humains, que la transition militaire en cours au Mali a encore aggravé.

Un journaliste enlevé, détenu, puis exilé

El Bachir Thiam n’était pas, au moment de son arrestation, une figure politique de premier plan. Journaliste pour MaliActu et membre du parti Yelema, fondé par l’ancien Premier ministre Moussa Mara, il s’était fait connaître par ses prises de position contre la prolongation indéfinie de la transition militaire. Le 8 mai 2025, il est enlevé à Kati, base névralgique des militaires au pouvoir, par des hommes cagoulés à bord d’un véhicule sans plaque d’immatriculation. Les circonstances de cet enlèvement, attribué par de nombreuses sources aux agents de la Sécurité d’État, n’ont jamais été officiellement élucidées.

Pendant plus de quatre mois et demi, Thiam est détenu dans un lieu tenu secret, sans présentation devant un magistrat, sans notification de charges. Son épouse dépose une plainte pour enlèvement et disparition le 17 juillet 2025. En septembre de la même année, un expert indépendant des Nations unies réclame publiquement sa libération, indiquant que les autorités maliennes n’ont fourni « aucune information » sur sa situation. Libéré le 25 ou 26 septembre 2025, il quitte ensuite le Mali pour l’exil.

C’est depuis cet exil qu’il témoigne sur RFI, décrivant des conditions de détention qu’il qualifie de particulièrement éprouvantes : mauvais traitements, soins médicaux insuffisants, et une mortalité parmi les détenus telle qu’il affirme, selon ses propres termes, l’avoir comptée au point d’y renoncer. « À un moment, j’ai arrêté de compter les décès », déclare-t-il. Aucune réponse officielle des autorités de transition ou de la Sécurité d’État n’a été publiée à ce jour.

Un cadre légal formel, une pratique qui s’en écarte

Sur le plan juridique, la Sécurité d’État malienne ne dispose pas, en principe, d’un pouvoir autonome de détention judiciaire. La Constitution malienne protège la liberté individuelle et impose qu’au-delà de 48 heures, toute détention soit décidée par un magistrat de l’ordre judiciaire. Le Code de procédure pénale confie par ailleurs au Collège des libertés et de la détention le soin d’ordonner ou de prolonger les détentions provisoires. Ces garanties formelles sont claires.

Mais une communication adressée aux procédures spéciales de l’ONU a signalé des pratiques dérogatoires présumées : les agents de la Sécurité d’État bénéficieraient d’une protection contre les poursuites, et toute mise à disposition de la justice serait subordonnée à une décision discrétionnaire de leur directeur général. Si ces allégations sont fondées, elles décrivent un régime d’exception non écrit qui court-circuite les garanties constitutionnelles.

La MINUSMA, avant son retrait forcé du Mali en 2023, avait déjà documenté ce décalage. Dans son rapport couvrant la période août-décembre 2022, la mission onusienne enregistrait 55 cas d’arrestations et de détentions arbitraires liées à des opérations militaires. Elle relevait un schéma récurrent : arrestations sans base légale claire, dépassement des délais légaux de détention, détentions au secret, et insuffisance des garanties judiciaires, y compris dans les procédures impliquant l’Agence nationale de la sécurité d’État.

Une trajectoire de répression documentée

Le cas Thiam n’est pas isolé dans le temps, ni dans sa logique. Les rapports d’Human Rights Watch et d’Amnesty International dressent, pour la période 2022-2024, une série de cas comparables. En 2022, au moins trois hauts fonctionnaires sont arrêtés à Bamako, détenus au secret et torturés pendant plusieurs semaines dans des lieux de détention non autorisés. En 2023, le professeur Étienne Fakaba Sissoko est incarcéré pendant six mois après avoir critiqué des nominations gouvernementales. En 2024, une vingtaine de dirigeants de l’Association des élèves et étudiants du Mali sont arrêtés sans inculpation en mars et maintenus dans un lieu inconnu jusqu’à la fin juin.

À ces cas s’ajoutent des trajectoires individuelles : Hamadoun Dicko, détenu trois mois dans un lieu inconnu ; l’ancien député Idrissa Sankaré, arrêté pendant 24 jours en août 2024 ; Ibrahim Nabi Togola, dirigeant de la Nouvelle Vision pour le Mali, enlevé en décembre 2024 par des éléments présumés de la Sécurité d’État et resté porté disparu pendant 45 jours. La libération, dans ces cas, ne s’accompagne jamais d’une clarification judiciaire ni de poursuites contre les responsables présumés.

La presse n’est pas épargnée. En 2024, au moins trois journalistes ont été directement visés : Ras Bath, condamné à trois ans de prison en juin 2024 ; Aliou Touré, enlevé en avril ; Yeri Bocoum, disparu en juin après avoir couvert une manifestation. Des correspondants étrangers ont été contraints de quitter le pays, et plusieurs chaînes, France 2, LCI, TV5 Monde, ont été suspendues pour couverture jugée déséquilibrée. Ce contexte de pression systématique sur les voix critiques conditionne directement la portée des témoignages comme celui de Thiam : parler, c’est s’exposer. L’exil devient une condition de la parole.

Un phénomène régional, une lacune de gouvernance

Le Mali n’est pas seul dans cette situation. Dans le Sahel plus large, des allégations de décès en détention et de disparitions forcées ont été documentées au Burkina Faso depuis le coup d’État de septembre 2022. Le cas de l’adjudant-chef Oumarou Sawadogo, mort en détention en 2023 dans des circonstances contestées, a suscité des demandes d’enquête de la part d’organisations de défense des droits humains. En 2024, le Comité des Nations unies sur les disparitions forcées interrogeait le Burkina Faso sur une centaine cinquante disparitions présumées impliquant les forces de sécurité.

Ces convergences ne sont pas fortuites. Elles renvoient à une lacune structurelle identifiée par la littérature spécialisée sur la gouvernance sécuritaire en Afrique de l’Ouest. L’ouvrage collectif Le renseignement en Afrique de l’Ouest, publié par la Fondation Konrad Adenauer, souligne la tension persistante entre l’indépendance opérationnelle des services de renseignement et les mécanismes de supervision politique ou judiciaire. Dans les régimes de transition militaire, cette tension se résout généralement en faveur des appareils sécuritaires, au détriment des contre-pouvoirs.

L’absence de contrôle parlementaire effectif aggrave le problème. Dans le cadre institutionnel malien actuel, où l’Assemblée nationale et le Sénat restent sous influence de la junte, aucun mécanisme spécifique de supervision des arrestations opérées par la Sécurité d’État n’est formellement prévu ni pratiquement exercé. Le contrôle reste nominalement judiciaire, mais la dépendance de fait du parquet à l’égard de l’exécutif militaire en réduit considérablement la portée.

Des accusations qui appellent une réponse

Le témoignage d’El Bachir Thiam ne peut pas être traité comme un simple récit individuel. Par sa précision, sa cohérence avec les données documentées par les organisations internationales, et l’absence totale de réfutation officielle, il constitue un signal grave sur le fonctionnement interne de la Sécurité d’État malienne.

Les accusations portées, mauvais traitements, privation de soins, décès de détenus en nombre non établi, engagent la responsabilité de l’État malien au regard du droit international, notamment la Convention contre la torture, ratifiée par Bamako. Elles appellent, au minimum, une enquête indépendante et impartiale, l’accès d’observateurs extérieurs aux lieux de détention concernés, et la publication des chiffres officiels sur les personnes maintenues dans les locaux de la Sécurité d’État.

La question qui demeure ouverte est celle du levier. Dans un contexte où la MINUSMA a quitté le pays, où les partenaires occidentaux ont vu leur influence s’effacer, et où les organisations régionales, CEDEAO, UEMOA, restent impuissantes face aux juntes sahéliennes, qui dispose encore de la capacité d’exiger des comptes à Bamako ? L’efficacité des mécanismes onusiens de droits humains, en l’absence de volonté politique locale ou de pression externe crédible, restera structurellement limitée.

Sources

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