Togo : derrière la Ve République, les réseaux qui consolident le pouvoir de Faure Gnassingbé

La rédaction

août 17, 2026

Vingt et un ans après une succession dynastique organisée dans l’urgence par l’armée togolaise, Faure Essozimna Gnassingbé gouverne toujours. La réforme constitutionnelle de mars 2024, qui a officiellement basculé le Togo vers un régime parlementaire, n’a pas redistribué les cartes du pouvoir réel elle les a recodifiées. Derrière la nouvelle architecture institutionnelle, le même réseau de militaires, de technocrates et d’hommes d’affaires assure la continuité d’un système bâti sur plusieurs décennies.

Une transition constitutionnelle taillée sur mesure

Le 25 mars 2024, l’Assemblée nationale togolaise adoptait une nouvelle constitution instaurant la Ve République. Sur le papier, le changement est substantiel : le Togo abandonne le régime présidentiel pour un régime parlementaire, où le chef de l’exécutif n’est plus le président de la République mais le président du Conseil, issu de la majorité parlementaire. Dans les faits, Faure Gnassingbé occupe ce poste au sommet d’un exécutif qu’il cumule avec la direction de la majorité parlementaire et le commandement suprême des armées.

La mécanique est connue des constitutionnalistes : ce type de reconfiguration formelle, que l’on a vu à l’œuvre dans d’autres contextes africains, permet de contourner les limitations de mandats présidentiels sans rompre avec l’ordre légal. La comparaison avec le Gabon post-transition est cependant trompeuse. Là où Libreville a suivi une séquence transitionnelle classique dialogue national, assemblée constituante, référendum pour déboucher sur une nouvelle constitution présidentielle adoptée en novembre 2024, Lomé a procédé à un basculement direct de régime au sein du texte constitutionnel existant, sans consultation populaire préalable.

C’est précisément ce point qui a cristallisé les contestations. En juin 2026, la Cour de justice de la CEDEAO a estimé que la réforme constituait un « changement de gouvernement inconstitutionnel » au sens de l’article 23 de la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance. La Cour n’a cependant ni annulé le texte, ni ordonné son retrait, laissant la réforme en vigueur sur le plan juridique interne. Une décision qui illustre les limites structurelles de la juridiction régionale face aux souverainetés nationales.

La pression des 43 organisations et le silence de l’UA

La saisine régionale n’est pas venue du néant. Selon RFI, quarante-trois organisations africaines de la société civile ont interpellé conjointement la CEDEAO et l’Union africaine contre la réforme constitutionnelle togolaise. Cette coalition hétérogène regroupe des mouvements citoyens panafricains comme AfricTivistes et Tournons La Page, des organisations togolaises ATTAC Togo, Front Citoyen Togo Debout, Synergie Togo

ainsi que des structures nigérianes, béninoises et sierra-léonaises. La démarche vise à inscrire la contestation de la Ve République togolaise dans une dynamique régionale, au moment où la CEDEAO traverse une crise de légitimité profonde après le retrait du Mali, du Burkina Faso et du Niger.

L’Union africaine, pour sa part, n’a pas formulé de réponse officielle distincte à cette saisine. Ce silence n’est pas anodin : il reflète la tradition de non-ingérence de l’UA sur les questions constitutionnelles internes, sauf en cas de rupture de l’ordre constitutionnel par la force armée. Or la réforme togolaise, contestable dans ses procédures, n’a pas mobilisé de tanks. Elle s’est appuyée sur une majorité parlementaire conforme aux règles formelles du droit interne.

Le précédent n’est pas isolé dans l’histoire récente de la CEDEAO. Face aux transitions militaires au Burkina Faso, au Mali et en Guinée entre 2021 et 2024, l’organisation avait répondu par des appels au retour à l’ordre constitutionnel et le maintien de sanctions, sans jamais engager de procédure contentieuse aboutie contre une révision constitutionnelle adoptée par un parlement régulièrement constitué. La CEDEAO distingue structurellement le coup de force militaire de la manipulation constitutionnelle civile une distinction dont Lomé a manifestement tenu compte.

Le réseau militaro-administratif au cœur du dispositif

La compréhension du pouvoir togolais ne peut se limiter aux textes institutionnels. Ce qui assure sa durabilité, c’est la densité d’un réseau construit sur plusieurs décennies, ancré dans le nord du pays et dans le corps des officiers supérieurs.

La figure la plus emblématique de ce dispositif est le général Damehane Yark, nommé en octobre 2025 directeur de cabinet du président du Conseil. Son parcours dit tout de la perméabilité entre sphères militaire et civile dans le système Gnassingbé. Passé par la direction générale de la gendarmerie, il devient ministre de la Sécurité et de la Protection civile en 2012, poste qu’il occupe pendant plus d’une décennie, avec une promotion au grade de général de brigade en 2018. Après un bref passage au portefeuille des ressources hydrauliques en 2023, puis aux ressources halieutiques en 2024, il réintègre le cœur de l’appareil présidentiel à l’automne 2025. Cette trajectoire du commandement militaire au ministère régalien, puis à la direction de cabinet est caractéristique d’une élite sécuritaire que le pouvoir intègre progressivement dans ses structures civiles sans jamais lui faire perdre son ancrage institutionnel d’origine.

Le même phénomène se lit dans des nominations apparemment plus anodines. La désignation de Grâce Prénam Houzou-Mouzou, médecin lieutenante-colonelle des Forces armées togolaises, à la présidence de l’université de Kara illustre comment les logiques militaires irriguent des secteurs en principe autonomes ici l’enseignement supérieur, dans une ville qui est aussi le fief historique de la famille Gnassingbé.

Un gouvernement de continuité sous vernis de renouveau

Le gouvernement constitué en août 2024 autour de la Première ministre Victoire Sidémého Tomegah-Dogbé, avec ses trente-cinq membres, a été largement présenté comme la première équipe de la Ve République. À y regarder de plus près, il s’agit surtout d’un gouvernement de reconduction. Robert Dussey reste aux Affaires étrangères, Cina Lawson à l’Économie numérique, Gilbert Bawara au Dialogue social, le colonel Calixte Madjoulba à la Sécurité. Les quelques entrants dont Isaac Tchiakpe et Koamy Gomado, présentés comme issus de l’opposition apportent un vernis de pluralisme sans altérer les équilibres fondamentaux.

Ce maintien des cadres n’est pas une négligence : c’est une méthode. Le système Gnassingbé, hérité de l’ère Eyadéma dont le transfert de pouvoir de 2005 avait lui-même nécessité une révision constitutionnelle express et l’éviction du président de l’Assemblée nationale normalement compétent pour assurer l’intérim repose sur la fidélisation d’une élite administrative et sécuritaire dont les intérêts sont structurellement liés à la pérennité du régime. Changer le texte constitutionnel est une opération techniquement maîtrisable pour une telle machine politique. Changer les hommes est autrement plus risqué.

Ce que la CEDEAO peut — et ne peut pas — faire

La question qui se pose désormais est moins celle de la légalité formelle de la Ve République togolaise que celle de la capacité des institutions régionales à peser sur des dynamiques que leurs propres instruments n’ont pas été conçus pour réguler. La CEDEAO a établi que la réforme constitue un changement inconstitutionnel de gouvernement mais n’en a pas tiré de conséquence contraignante. L’Union africaine garde le silence. Les quarante-trois organisations signataires réclament des sanctions ; rien n’indique qu’elles seront prononcées.

Ce décalage entre la décision juridictionnelle et l’absence de suites politiques renvoie à une limite systémique : les mécanismes régionaux de régulation constitutionnelle ont été pensés pour répondre aux coups de force militaires, non aux reconfigurations institutionnelles habiles. Faure Gnassingbé, en choisissant la voie parlementaire plutôt que le coup d’État, a précisément exploité cet angle mort. La Ve République togolaise restera probablement en vigueur ce qui pose, en creux, la question de la réforme des outils régionaux à l’aune des nouvelles formes de consolidation autoritaire en Afrique de l’Ouest.

Sources

Libération d’otages au Mali : Le JNIM défie une fois encore le pouvoir d’Assimi Goïta

MALI : 50 millions de dollars versés aux djihadistes, le pari sécuritaire d’Assimi Goïta tourne au fiasco