Un an après l’élection de Bassirou Diomaye Faye, le débat sénégalais sur la « rupture » et la consolidation du pouvoir résonne bien au-delà des frontières nationales. Replacée dans le cadre des transitions démocratiques en cours dans l’espace CEDEAO, la trajectoire dakaroise révèle autant de constantes régionales que de singularités.
La tension fondatrice : entre attentes immédiates et projet à long terme
Toute alternance démocratique génère une contradiction structurelle : les électeurs qui ont voté pour le changement veulent des résultats rapides, tandis que la consolidation d’un projet politique durable exige du temps, des arbitrages et parfois des décisions impopulaires à court terme. Le Sénégal de Diomaye Faye n’échappe pas à cette règle.
Les données du dernier rapport Afrobaromètre sur le Sénégal illustrent cette tension avec précision : si 67 % des Sénégalais estiment que le pays va dans la bonne direction — un taux qui a plus que doublé depuis 2022 — une majorité désapprouve simultanément les performances du gouvernement sur la création d’emplois (67 % d’insatisfaits), la stabilité des prix (63 %) et la réduction des inégalités (59 %). L’optimisme est réel, mais conditionnel.
Cette configuration n’est pas propre au Sénégal. Elle constitue, dans l’espace CEDEAO, la marque presque universelle des gouvernements issus d’alternances de rupture.
Ce que le bilan concret révèle
Entre mars 2024 et début 2025, l’exécutif sénégalais a engagé plusieurs chantiers qui méritent d’être évalués avec précision, sans surestimer ni minorer leur portée.
Sur le plan institutionnel, les Assises nationales de la justice (28 mai – 4 juin 2024), réunissant plus de 400 participants, ont produit trente recommandations structurelles, dont la création d’une Cour constitutionnelle et l’instauration d’un juge des libertés. Le Pool judiciaire financier, installé en septembre 2024, remplace la Cour de répression de l’enrichissement illicite dans une logique de justice financière spécialisée. Sur le plan économique, un audit des finances publiques a mis en évidence une dette totale avoisinant 111 % du PIB en 2023, motivant une trajectoire de consolidation budgétaire visant 3 % de déficit en 2027. La Vision Sénégal 2050, lancée en octobre 2024, fixe un objectif de triplement du revenu par habitant sur vingt-cinq ans.
Plusieurs analystes, dont ceux de l’IRIS et du réseau Wathi, soulignent toutefois que la majeure partie de ces réformes reste au stade de la concertation, du référentiel programmatique ou de la traduction législative en cours. La rupture annoncée ne s’est pas encore matérialisée dans le fonctionnement quotidien des institutions.
C’est précisément là que la comparaison régionale devient utile.
Trois miroirs régionaux
Le cas ghanéen : réformes graduelles et sécurisation politique
Au Ghana, John Mahama, réélu en décembre 2024 après une victoire rapidement reconnue par son adversaire, a adopté dès ses premières semaines une stratégie de réformes préparées plutôt que frontales. La création d’un comité d’examen des recommandations constitutionnelles, en amont de toute modification, illustre une approche où la consolidation de la légitimité précède l’action réformatrice. Le transfert pacifique du pouvoir lui a procuré une fenêtre d’opportunité politique qu’il a choisi d’utiliser prudemment, en évitant une confrontation prématurée avec les institutions. Ce schéma — fenêtre d’alternance, gestion prudente des équilibres, réformes différées — ressemble à ce que l’on observe à Dakar.
La Sierra Leone : rupture proclamée, consolidation contestée
La trajectoire de Julius Maada Bio depuis son élection de 2018 offre un contre-exemple instructif. Élu sur une plateforme de rupture — révision des concessions minières, remise en cause des avantages fiscaux aux compagnies étrangères, éducation gratuite — Bio a été réélu en 2023 avec 56 % des suffrages, mais dans un contexte fortement contesté par les missions d’observation, dont celle de l’Union européenne. Cinquante-deux des cinquante-quatre députés du principal parti d’opposition ont boycotté le Parlement pendant plusieurs mois. La consolidation du pouvoir a été menée, mais au prix d’une crise de confiance électorale qui fragilise sa légitimité sur la durée. La rhétorique de rupture y a servi de socle à une personnalisation croissante du pouvoir, sans que les mécanismes de partage ou d’inclusion de l’opposition s’en trouvent renforcés.
Le modèle béninois : réformes et verticalité
Le cas de Patrice Talon au Bénin (2016-2021) constitue peut-être la référence comparative la plus discutée dans les cercles académiques francophones. Talon a articulé une stratégie de réforme institutionnelle ambitieuse — révision constitutionnelle, création d’une Cour des comptes, réforme du système partisan, modernisation de l’administration — avec une discipline technocratique réelle. Ses partisans y ont vu une rupture avec l’improvisation ; ses opposants ont dénoncé une réduction du pluralisme politique et des privatisations contestées dans des secteurs stratégiques. Ce modèle illustre la tension inhérente à toute consolidation volontariste : l’efficacité institutionnelle peut être obtenue au prix d’un rétrécissement de l’espace politique.
Le Sénégal face aux critères de la CEDEAO
Le Protocole additionnel de la CEDEAO sur la démocratie et la bonne gouvernance (2001) définit un socle normatif précis : séparation des pouvoirs, élections libres et transparentes, organes électoraux indépendants, interdiction des changements anticonstitutionnels de gouvernement, respect des droits de l’homme. Ces critères sont mesurés indirectement, à travers les missions d’observation électorale, le suivi des réformes constitutionnelles et la réaction aux violations.
Au regard de ces critères, le Sénégal présente un bilan globalement positif depuis mars 2024. Freedom House attribue au pays un score de 70/100 et le classe dans la catégorie « libre ». Plus significativement, le rapport 2025 de l’organisation acte une amélioration formelle du statut sénégalais — de « partiellement libre » à « libre » — en attribuant ce changement à trois facteurs : la résistance du Conseil constitutionnel au report illégal de la présidentielle, la victoire d’une coalition d’opposition à la fois à la présidentielle et aux législatives, et les premières mesures de transparence budgétaire. C’est une reconnaissance institutionnelle que peu de pays de la sous-région ont obtenue ces dernières années.
La dualité exécutive, facteur de singularité ou de risque ?
L’architecture du pouvoir sénégalais présente une particularité qui n’a pas d’équivalent direct dans les cas ghanéen, sierra-léonais ou béninois : la coexistence d’un président issu du mouvement Pastef et d’un Premier ministre, Ousmane Sonko, qui en était le fondateur et le principal leader. Le Monde notait dès avril 2024 que le gouvernement Sonko faisait « la part belle aux cadres de son parti », avec près de la moitié des portefeuilles occupés par des membres du Pastef.
Cette bipolarisation interne de l’exécutif a généré des tensions croissantes sur les nominations et la gestion de la dette, révélant une dualité structurelle entre la légitimité institutionnelle du président et le poids politique du Premier ministre. Le fait que Faye ait finalement mis fin aux fonctions de Sonko illustre que le centre de gravité juridique du pouvoir demeure à la présidence — conformément à la Constitution sénégalaise — mais cette séquence a aussi consommé une partie du capital politique de la coalition au pouvoir.
Conclusion : une normalité africaine, des risques spécifiques
La lecture comparative impose une conclusion nuancée. Le Sénégal ne fait pas exception aux dynamiques de consolidation du pouvoir observées dans les transitions démocratiques de la CEDEAO : tension entre réformes immédiates et projet à long terme, capitalisation sur la légitimité électorale, réformes institutionnelles à rythme inégal, attentes sociales qui creusent un écart avec les résultats perçus. C’est la norme régionale, pas l’anomalie.
Ce qui distingue le cas sénégalais, c’est la qualité institutionnelle de la transition elle-même — reconnue par les observateurs internationaux — et la robustesse des contre-pouvoirs qui ont permis à cette alternance d’avoir lieu. La vraie question n’est pas de savoir si Faye consolide son pouvoir, mais à quelles conditions cette consolidation demeure compatible avec l’approfondissement démocratique que le pays s’est choisi. L’Afrique de l’Ouest, épuisée par les coups d’État sahéliens, a besoin de réponses convaincantes à cette question.
Sources
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Afrobaromètre – Les Sénégalais expriment un optimisme croissant malgré des défis économiques persistants — Afrobaromètre, 2024
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Freedom House – Sénégal, Freedom in the World 2024 — Freedom House, 2024
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IRIS – Où en sont les réformes politiques et institutionnelles voulues par Bassirou Diomaye Faye ? — Institut de Relations Internationales et Stratégiques, 2024
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Le Sénégal attend toujours la politique de la rupture promise par le PASTEF — Le Vent Se Lève, 2024
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ISS Africa – Le président ghanéen Mahama sautera-t-il le pas de la réforme constitutionnelle ? — Institute for Security Studies, 2025
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Wathi – Regard sur la première année de présidence de Diomaye Faye et du PASTEF — Wathi, 2025
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Protocole CEDEAO A/SP1/12/01 sur la démocratie et la bonne gouvernance — CEDEAO, 2001
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Le Monde – En Sierra Leone, le retour par les urnes de Julius Maada Bio — Le Monde Afrique, avril 2018
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International IDEA – Democracy Tracker Sénégal — International IDEA, 2025